Hydrologie du joint

SUIVRE L’EAU DANS UN PAVAGE, DE LA PLUIE AU SÉCHAGE

Pendant la pluie, la face d’un pavé se comporte comme une toiture minuscule : elle est légèrement bombée ou simplement inclinée par la pose, sa peau de surface est dense, et elle conduit l’eau vers ses bords. Toute cette eau arrive donc au joint, qui reçoit non seulement la pluie tombée sur sa propre largeur, mais aussi celle de la moitié de chaque pavé voisin. À surface égale, un joint reçoit plusieurs fois le volume d’eau que reçoit le pavé.

Pendant les minutes qui suivent la fin de la pluie, le sable du joint absorbe cette eau par capillarité. Un sable de jointoiement présente une granulométrie fine et un réseau de pores continus : il retient l’eau comme une éponge et la diffuse lentement vers le bas. Le pavé, lui, n’absorbe presque rien par sa face dense : il s’égoutte et commence à sécher dès que la pluie cesse.

Dans l’heure qui suit, l’écart se creuse. La face du pavé est exposée au vent et au soleil, elle sèche par évaporation directe. Le joint, lui, est en creux : il est protégé du vent par les arêtes des pavés qui l’encadrent, il reçoit moins de rayonnement direct puisqu’il est en contrebas, et il est alimenté par l’eau descendue dans son épaisseur. Un pavage peut donc être sec au toucher et porter des joints encore saturés.

Dans les heures suivantes, la différence devient déterminante pour le vivant. Une spore a besoin d’une durée d’humidité continue pour germer : quelques heures suffisent au joint, jamais au pavé. C’est le mécanisme complet : le joint n’est pas colonisé parce qu’il serait plus « sale », mais parce qu’il est le seul endroit du pavage où la fenêtre d’humidité reste ouverte assez longtemps, jour après jour.

Un deuxième facteur s’ajoute et explique la vigueur de la mousse dans les joints : le sable contient des fines, des poussières et des débris organiques apportés par le vent, qui se sont accumulés au fil des saisons. Ce mélange retient encore mieux l’eau et fournit les quelques nutriments dont une mousse a besoin. Un joint ancien est donc un substrat, et il faut le voir ainsi : la mousse y pousse comme dans un pot.

La conséquence pratique est exactement l’inverse du réflexe courant. Le réflexe consiste à creuser le joint pour arracher la mousse : on obtient un joint plus profond, donc un réservoir plus grand, donc une colonisation plus rapide à la saison suivante. Ce qui fonctionne est l’opposé : retirer la masse sans creuser, traiter le substrat, puis recharger le joint jusqu’au ras du pavé pour réduire le volume capillaire disponible.

C’est pour cela que notre protocole se termine par le joint et non par le lavage. Le nettoyage de dallage et de muret que nous pratiquons procède du plus doux au plus durable : lavage à la pression la plus basse qui donne un résultat, rinçage, fongicide anti-mousse rémanent posé jusque dans la porosité, imperméabilisant hydrofuge en option. Le rejointoiement et le rechargement des joints de sable ferment le chantier.

L’outil compte autant que le produit sur ce point précis : une buse en éventail passée en biais retire la masse sans vider le joint, alors qu’un jet concentré ou une buse rotative le creusent en une passe. Nous détaillons ces choix dans l’outillage d’un nettoyage de sol extérieur, et il faut aussi savoir que tous les supports ne tolèrent pas les mêmes réglages, un dallage en travertin moins encore que d’autres.

Un joint qui grise sans verdir raconte une autre histoire : il s’agit alors d’un dépôt minéral, souvent un reste de laitance ou des fines remontées. La distinction est développée dans le voile de ciment et la laitance après la pose : un fongicide n’a aucun effet sur cette salissure-là, et la confondre avec de la mousse coûte une saison.

Le même raisonnement hydrologique explique la colonisation ailleurs : voyez le nettoyage de dalles gravillonnées et la mousse sur un versant nord de toiture. Quand le pavage est alimenté par une eau qui descend du toit, la cause et l’effet se traitent dans le même déplacement avec notre entretien et nettoyage de toiture.

Retrouvez notre méthode complète de nettoyage de dallage et muret sur l’ensemble du département.

Sur les pavés vieillis et leurs joints larges, voir la gamme de pavés vieillis d’un fabricant français.

Ce que nous faisons du joint, et dans quel ordre

• ✓ Retirer la masse de mousse sans creuser : buse en éventail en biais, ou brosse à main sur les joints fragiles.
• ✓ Traiter le substrat du joint au fongicide rémanent, sur support ressuyé, plutôt que la seule face des pavés.
• ✓ Recharger le sable jusqu’au ras du pavé, sur un pavage sec, en deux ou trois apports successifs.
• ✓ Rejointoyer au mortier les joints qui étaient maçonnés et qui se sont ouverts, sans les transformer en joints de sable.

Les gestes qui font revenir la mousse plus vite

• ✓ Creuser le joint pour arracher la mousse : le réservoir capillaire s’agrandit et la colonisation s’accélère.
• ✓ Recharger le sable sur un pavage encore humide : il se prend en croûte et se creuse à la première pluie.
• ✓ Laisser un joint en creux sous le nu du pavé : l’eau y stagne et le séchage devient encore plus lent.
• ✓ Traiter seulement la face des pavés : c’est le joint qui porte la colonisation et qui la réalimente.

Le rechargement en apports successifs mérite une explication, parce qu’on le fait rarement ainsi. Verser tout le sable d’un coup et balayer donne un joint qui paraît plein et qui se creuse en quelques semaines : le sable s’est tassé sans descendre au fond. Nous procédons donc en deux ou trois apports, avec un balayage et un léger arrosage en pluie fine entre chacun, de façon que le sable descende et se compacte. Le joint final arrive au ras du pavé, ce qui réduit le volume d’eau qu’il peut retenir et retarde d’autant la colonisation suivante.

Notre zone d’intervention

OÙ NOUS INTERVENONS, ET CE QUE LE VENT CHANGE AU SÉCHAGE

Nous intervenons sur 108 communes de Loire-Atlantique et de la frange vendéenne, et le séchage d’un joint dépend autant de la circulation d’air que du soleil. Une cour fermée par des murs ou une haie dense garde ses joints humides bien plus longtemps qu’une allée dégagée, même orientée de la même façon. Le tableau ci-dessous donne la distance de chaque commune depuis notre siège.

Budget · Tarifs

COMBIEN COÛTE LE TRAITEMENT DES JOINTS D’UN PAVAGE

Le chiffrage se fait au linéaire de joints autant qu’à la surface, et le volume de sable à recharger pèse davantage qu’on ne le croit. Un pavage de petits pavés présente un linéaire de joints considérable pour une surface modeste : c’est lui qui demande le plus de temps. Aucun montant n’est annoncé avant la visite.

Durabilité · Entretien

CE QUE DEVIENT LE JOINT SELON CE QU’ON EN FAIT

Le tableau ci-dessous compare les façons de traiter un joint colonisé, en suivant ce qu’il advient du volume capillaire, qui est la vraie variable du problème.

Une limite honnête à cette logique : réduire le volume capillaire du joint retarde la colonisation, il ne la supprime pas. Un pavage à l’ombre permanente, alimenté par une descente d’eau ou posé en point bas, reverdira quoi qu’on fasse, simplement plus tard. C’est pourquoi nous relevons ces causes et nous les écrivons : corriger un écoulement ou dégager une haie change davantage la fréquence d’entretien que n’importe quel produit. Et corriger un niveau relève de la maçonnerie, que nous ne pratiquons pas.

Sur les caractéristiques exigées des granulats employés dans la construction, voir la fiche de la norme NF EN 12620+A1 sur Norm’Info.

Pour la définition du stade de germination évoqué plus haut, voir la définition du protonema au Wiktionnaire.

Comment ça se passe

Travailler avec nous, c’est simple comme 1, 2, 3

Lire l’eau, retirer la masse sans creuser, traiter puis recharger le joint : trois temps et un retour.

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