Chemin de l’eau

REMONTER LE CHEMIN DE L’EAU, DE LA SOURCE DU SEL À LA SURFACE

Le point de départ est la source des sels, et elle est presque toujours interne. Un béton, un mortier de pose, un mortier de joint contiennent des composés calciques et, selon les granulats employés, des sulfates. Un parpaing, une brique, une pierre tendre en contiennent également. Ces sels ne sont pas un défaut de fabrication : ils font partie de la chimie normale d’un ouvrage maçonné, et ils restent inertes tant qu’aucune eau ne circule pour les dissoudre.

Le deuxième maillon est l’eau, et c’est le seul sur lequel on puisse agir. Sur un muret, elle entre par le haut si le chapeau est ouvert ou si ses joints sont creusés, et par le bas si le pied est enterré et privé de coupure de capillarité. Sur un pavage, elle vient du lit de pose maintenu humide, d’un point bas qui garde une flaque, ou d’une arrivée d’eau de toiture qui se vide toujours au même endroit.

Le troisième maillon est le transport, et il explique pourquoi la trace se forme là et pas ailleurs. L’eau chargée de sels progresse par capillarité dans le réseau de pores, du plus humide vers le plus sec, donc vers la face exposée à l’air. Elle emprunte les chemins les plus poreux : les joints avant les pavés, le mortier avant la pierre dure, la zone déjà fissurée avant la zone saine. La géographie d’une efflorescence dessine donc la porosité de l’ouvrage.

Le quatrième maillon est l’évaporation, et c’est là que naît la tache. Arrivée en surface, l’eau s’évapore et abandonne les sels qu’elle transportait : ils cristallisent en un voile blanc, parfois poudreux, parfois dur et adhérent selon leur nature. Cette dernière étape explique un détail troublant : l’efflorescence apparaît non pas pendant la pluie mais au séchage, souvent deux ou trois jours après, ce qui brouille le rapport de cause à effet.

Deux familles de sels donnent deux comportements qu’il faut distinguer. Les carbonates, issus de la chaux de l’ouvrage, forment un voile blanc dur, peu soluble, qui s’atténue lentement au fil des pluies : c’est l’efflorescence primaire d’un ouvrage neuf, et elle finit par s’épuiser. Les sulfates et les nitrates, plus solubles, donnent un voile poudreux qui revient à chaque cycle d’humidification : celui-là ne s’épuise pas tant que l’eau circule.

Il faut nommer aussi le cas du salpêtre en pied de muret, parce qu’il inquiète et qu’il se confond avec le reste. Un voile poudreux, blanc à jaunâtre, concentré sur les trente ou quarante premiers centimètres d’un muret, désigne une remontée capillaire alimentée par le sol. La trace n’est pas le problème : c’est l’eau qui monte, et aucun nettoyage de surface n’y change quelque chose, y compris le nôtre.

Notre protocole s’occupe de ce qu’il peut atteindre et écrit le reste. Le nettoyage de dallage et de muret que nous pratiquons repose sur quatre gestes : un lavage réglé au minimum utile, un rinçage, un fongicide anti-mousse rémanent qui traite les spores logées dans la porosité, un imperméabilisant hydrofuge facultatif. Puis le rejointoiement des joints ouverts et le rechargement des joints de sable.

Sur une efflorescence, deux de ces étapes comptent particulièrement et une est piégeuse. Le rejointoiement d’un chapeau de muret ou d’un joint ouvert réduit l’entrée d’eau, donc le transport : c’est l’action la plus utile. L’imperméabilisant hydrofuge, en revanche, ne doit jamais être posé sur un ouvrage qui évacue de l’eau par cette face : il déplacerait la cristallisation sous la surface, où elle fait éclater le support.

Deux autres traces se confondent avec un voile de sels et n’ont rien à voir : une auréole grasse, que nous traitons dans les taches d’huile et de gras sur une cour ou une allée, et le blanchiment d’un revêtement roulé, fréquent sur une allée carrossable. Le chiffrage d’un tel chantier dépend étroitement de ce diagnostic, et nous expliquons ces variables dans ce qui fait varier le prix d’un nettoyage de dallage et de muret.

Le même mécanisme s’observe sur les autres ouvrages maçonnés : voyez le salpêtre et la remontée d’humidité en façade et le nettoyage d’une façade en brique. Quand un muret prolonge une façade présentant les mêmes voiles, les deux se lisent dans le même déplacement avec notre nettoyage de façade à pression maîtrisée.

Retrouvez notre méthode complète de nettoyage de dallage et muret sur l’ensemble du département.

Sur les mortiers de jointoiement destinés aux ouvrages extérieurs, voir un mortier de jointoiement d’un fabricant français.

Ce que nous lisons pour remonter à l’eau

• ✓ La hauteur de la trace sur un muret : basse et poudreuse pour une remontée du sol, haute et diffuse pour une entrée par le couronnement.
• ✓ L’état du chapeau de muret et de ses joints, premier point d’entrée de l’eau dans un ouvrage vertical.
• ✓ Le rythme d’apparition : au séchage après la pluie pour une efflorescence, en continu pour un dépôt de surface.
• ✓ La dureté du voile : dur et peu soluble pour des carbonates d’un ouvrage neuf, poudreux et récurrent pour des sulfates ou des nitrates.

Les gestes qui aggravent une efflorescence

• ✓ Poser un imperméabilisant hydrofuge sur une face qui évacue l’eau : la cristallisation passe sous la surface et fait éclater le support.
• ✓ Peindre par-dessus : un film empêche l’évaporation et déplace le problème d’un ou deux centimètres vers l’intérieur.
• ✓ Laver à grande eau juste avant l’hiver : on recharge l’ouvrage en eau et l’efflorescence ressort plus forte au premier séchage.
• ✓ Attaquer le voile à l’acide : les chlorures laissés par le produit deviennent eux-mêmes une source de sels très solubles.

Le geste du retrait à sec surprend souvent, et il mérite d’être expliqué. Un voile de sels très solubles disparaît instantanément à l’eau : le résultat est spectaculaire et parfaitement contre-productif, puisque les sels dissous repénètrent dans la porosité et ressortiront au séchage suivant, en plus grande quantité et sur une zone parfois plus large. Nous brossons donc à sec, nous aspirons, et nous évacuons. C’est moins impressionnant, et c’est la seule façon de retirer réellement du sel de l’ouvrage plutôt que de le faire circuler.

Notre zone d’intervention

OÙ NOUS INTERVENONS, ET CE QUE LE SOL APPORTE À L’OUVRAGE

Nous intervenons sur 108 communes de Loire-Atlantique et de la frange vendéenne, et la nature du terrain pèse directement sur les remontées. Un sol argileux qui retient l’eau, un terrain en contrebas, un muret dont le pied a été enterré lors d’un réaménagement alimentent l’ouvrage en permanence. Le tableau ci-dessous donne la distance de chaque commune depuis notre siège.

Budget · Tarifs

COMBIEN COÛTE LE TRAITEMENT D’UNE EFFLORESCENCE

Le chiffrage porte ici sur deux postes très différents : le retrait du voile, qui est rapide, et la réduction de l’entrée d’eau, qui est le vrai travail. Le second se compte en linéaire de joints à reprendre et non en surface. Aucun montant n’est annoncé avant la visite, parce que l’étendue du rejointoiement ne se voit pas sur une photo.

Durabilité · Entretien

CE QUE DEVIENT UNE EFFLORESCENCE SELON LA RÉPONSE

Le tableau ci-dessous distingue les deux familles de sels et les réponses possibles, parce qu’une efflorescence primaire et une efflorescence entretenue n’ont pas le même avenir.

Il faut savoir dire où s’arrête notre métier sur ce sujet, parce que c’est le cas le plus fréquent de limite. Reprendre les joints d’un chapeau ou d’un ouvrage relève du rejointoiement, que nous pratiquons dans le prolongement du nettoyage. Créer une coupure de capillarité, reprendre un enduit décollé, poser un drain au pied d’un muret ou corriger un niveau relèvent de la maçonnerie et du façadier, et TB Rénovation & Nettoyage ne les pratique pas. Un nettoyage n’est pas un ravalement : quand la cause est structurelle, nous l’écrivons et nous orientons.

Sur la teneur en sulfates des granulats employés dans les bétons, voir le fascicule FD P18-473 sur la teneur en sulfates des granulats.

Pour la définition de la famille de sels dont il est question ici, voir la définition du sulfate au Wiktionnaire.

Comment ça se passe

Travailler avec nous, c’est simple comme 1, 2, 3

Remonter le chemin de l’eau, retirer le sel à sec, réduire l’entrée d’eau : trois temps dans cet ordre.

Questions fréquentes

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