Le couple des couvreurs

Solin zinc et plomb : deux métaux, un seul circuit d’eau

Derrière cette recherche se cachent deux questions différentes, et il vaut mieux les séparer tout de suite. La première est un choix : faut-il traiter ce raccord en zinc ou en plomb ? La seconde est une cohabitation : que se passe-t-il quand les deux métaux se retrouvent sur la même toiture, l’un au-dessus de l’autre ? Les deux situations sont courantes sur le bâti de notre secteur, et la seconde produit des désordres que l’on impute à tort au matériau lui-même.

Le zinc de couverture est un alliage de zinc, de cuivre et de titane, livré en feuilles ou en bobines. Il se coupe à la cisaille, se plie à la plieuse, se soude à l’étain, et il se patine tout seul en prenant le gris mat qu’on lui connaît. C’est le métal de la ligne droite : une longue rive, un mur d’aplomb, une souche en parpaing enduit. Sa mise en œuvre détaillée figure sur notre page solin zinc.

Le plomb ne se plie pas seulement : il se mate. Sous la batte de bois, la feuille s’étire et conserve la forme qu’on lui donne, ce qu’aucun autre métal de couverture ne permet à ce point. C’est le métal du relief et de l’irrégularité : tuile canal, ardoise de récupération, souche en pierre de pays hors d’équerre, mur qui gîte. Sa pose et ses défauts propres sont traités sur la page solin plomb toiture.

Leur rencontre sur un même bâtiment n’a donc rien d’accidentel : elle est souvent le bon choix. Une souche maçonnée en pierre reçoit un plomb matté sur son pourtour, tandis que le long rampant qui court contre le pignon voisin est traité en zinc. Une rive en zinc reçoit en pied une bavette de plomb, parce que la tuile y présente une onde qu’une pièce rigide ne suivrait pas. Sur une même toiture, chaque métal est employé là où il est le meilleur.

Reste la question de fond, celle qui donne son titre à cette page. Deux métaux différents mis en présence dans un milieu humide forment une pile. L’eau de pluie, chargée de sels et de poussières, joue le rôle d’électrolyte ; le métal le moins noble des deux devient l’anode et se dissout lentement au profit de l’autre. Ce n’est pas une théorie de laboratoire : c’est le mécanisme qui perce les pièces de couverture bien avant leur fin de vie normale.

Dans le couple qui nous occupe, le zinc est le moins noble des deux : c’est donc lui qui paierait, jamais le plomb. Mais l’écart de potentiel entre ces deux métaux est faible, et la pratique de la couverture l’a tranché depuis longtemps : le contact du zinc et du plomb est admis, et l’association des deux est courante sur les toitures françaises. Le voisinage réellement interdit est ailleurs, et il porte un nom précis.

Ce voisinage, c’est le cuivre. Une eau qui a ruisselé sur un chapeau de souche en cuivre, sur une crosse ou sur une ancienne gouttière emporte avec elle de quoi percer un zinc ou un aluminium situé en aval. Le désordre n’apparaît pas là où se trouve le cuivre, mais plus bas. Avant de choisir le métal d’un solin, un couvreur regarde donc toujours ce qui se trouve au-dessus de lui sur le parcours de l’eau. Le comparatif complet des métaux figure sur la page solin métallique.

Le second facteur est l’humidité permanente, et il compte autant que la nature des métaux. Une pile ne fonctionne que tant qu’il y a de l’eau pour conduire. Un raccord qui sèche entre deux pluies ne pose aucun problème ; un raccord maintenu mouillé en permanence par un tapis de mousse, par une engravure bourrée de mortier qui retient l’eau, ou par un écoulement bouché, entretient la réaction jour et nuit. La plupart des corrosions que nous relevons viennent de là, et non du couple lui-même.

Un plomb neuf apporte par ailleurs une nuisance qui lui est propre. Sa surface se couvre d’un carbonate blanc dans les premiers mois, et ce dépôt ruisselle : il marque les enduits clairs et laisse des coulures sur les pièces situées en dessous. Ce n’est pas une dégradation, la couche protège le métal, mais sur une façade récente cela se voit. Un passage à l’huile de lin sur la face exposée après la pose retarde franchement le phénomène.

Sur le plan mécanique, une règle simple gouverne la jonction entre les deux métaux : elle ne se soude pas. Le zinc s’assemble à l’étain, le plomb se soude par fusion de sa propre matière au chalumeau, et rien ne relie proprement les deux. Là où ils se rejoignent, on procède par recouvrement franc dans le sens de l’écoulement, la pièce amont passant par-dessus la pièce aval, chacune gardant ses propres fixations et sa propre liberté de dilatation.

Cette liberté est l’autre point de vigilance. Les deux métaux ne travaillent pas au même rythme sous la chaleur, et aucun des deux ne supporte d’être bridé. Un long linéaire se fractionne, les fixations se font par pattes qui tiennent sans serrer, et le plomb ne se cloue pas en traversant : c’est le défaut que nous retrouvons sur la majorité des pièces anciennes déposées, percées d’une file de trous autour des clous. La bavette et son recouvrement sont détaillés sur la page bavette plomb.

Le mur, enfin, ne reçoit pas les deux métaux de la même façon. Le plomb accepte d’être engagé dans un joint dégarni puis scellé au mortier, la fixation la plus durable sur une maçonnerie ancienne. Le zinc, lui, supporte mal d’être noyé dans un scellement frais et très alcalin : il demande une engravure nette, un profilé de recouvrement et un calfeutrement qui le laisse respirer. Sur un même mur, la tête des deux ouvrages peut donc se traiter différemment, comme l’explique la page solin engravé.

Retrouvez notre méthode complète de étanchéité et rénovation de solin sur l’ensemble du département.

Sur les spécifications des produits laminés en zinc destinés au bâtiment : la norme NF EN 988 et son domaine d’application.

Ce que l’association des deux métaux apporte réellement

• ✓ Chaque métal posé là où il excelle : le zinc sur les lignes droites, le plomb sur le relief et la pierre.
• ✓ Un contact admis en couverture : l’écart entre ces deux métaux reste faible et leur association est une pratique établie.
• ✓ Deux matériaux sans entretien propre, qui se protègent par la couche qu’ils forment en surface.
• ✓ Des pièces démontables et remplaçables séparément, sans toucher au mur ni à la couverture voisine.

Ce qui transforme ce couple en désordre

• ✓ Un ouvrage en cuivre placé en amont : son eau de ruissellement perce le zinc situé en dessous, quel qu’il soit.
• ✓ Une zone maintenue mouillée en permanence par la mousse, un écoulement bouché ou une engravure gorgée d’eau.
• ✓ Une tentative de souder le zinc et le plomb entre eux au lieu de les recouvrir dans le sens de l’écoulement.
• ✓ Un plomb cloué en traversant ou un zinc bridé par des fixations trop serrées : les deux se percent à leurs points d’appui.

Ce relevé préalable prend une demi-heure et évite l’erreur la plus coûteuse de cet ouvrage : poser un métal neuf sous un ouvrage qui le détruira. Nous avons déposé des solins en zinc parfaitement façonnés, percés en quelques saisons parce qu’ils recevaient l’eau d’un élément en cuivre situé plus haut. La pièce n’était pas en cause ; sa place l’était.

Quand les deux métaux doivent cohabiter, nous le disons sur le devis et nous précisons lequel passe au-dessus de l’autre. Cette ligne paraît anodine ; c’est pourtant elle qui décide de la durée de l’ouvrage, et elle vous permet de comparer deux offres sur autre chose que le prix au mètre.

Notre zone d’intervention

Où nous intervenons sur les raccords en zinc et en plomb

Nous intervenons sur 108 communes de Loire-Atlantique et de la frange vendéenne. Le bâti y mêle volontiers les deux métaux : souches en pierre de pays traitées au plomb, longs rampants et rives en zinc sur les constructions plus récentes. Le tableau ci-dessous donne la distance de chaque commune depuis notre siège de Saint-Michel-Chef-Chef.

Budget · Tarifs

Le prix d’une reprise en zinc et en plomb et ce qui le fait varier

Le métal pèse moins lourd dans le devis que la longueur du raccord, l’état du mur et les moyens d’accès. Un plomb coûte plus cher au kilo qu’un zinc, mais il se pose parfois en une seule pièce là où le zinc demanderait plusieurs éléments façonnés. Le devis est établi après constat, jamais au téléphone.

Durabilité · Entretien

Durée du chantier et tenue dans le temps d’un solin zinc et plomb

La durée dépend de la longueur du raccord, de l’état du mur et de la nécessité ou non de déposer des éléments de couverture. Le tableau ci-dessous récapitule les situations que nous rencontrons le plus souvent sur ce type d’ouvrage.

Ces durées correspondent au temps passé sur la toiture et supposent un support sec. Un raccord métallique ne se reprend pas sous la pluie : le scellement comme le calfeutrement demandent une surface propre et sèche pour tenir. Nous décalons plutôt qu’intervenir dans de mauvaises conditions, et nous le disons au moment de fixer la date.

Sur le principe qui fait qu’un métal se sacrifie pour protéger l’autre : le rôle d’une anode sacrificielle.

Sur le sens exact du mot qui désigne ce phénomène entre deux métaux : la définition de « galvanique » dans le dictionnaire Larousse.

Comment ça se passe

Travailler avec nous, c’est simple comme 1, 2, 3

Relever le parcours de l’eau, choisir le métal qui convient au support, poser sans brider : la marche à suivre tient en trois temps.

Questions fréquentes

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