La pièce basse

Le rôle de la bavette plomb dans un solin, et pourquoi elle décide de tout

Un solin métallique se compose toujours de deux pièces, jamais d’une seule. La bavette est la pièce basse : engagée sous les éléments de couverture, elle remonte contre l’ouvrage vertical et rend au toit l’eau qu’elle a reçue. Le contre-solin est la pièce haute : ancré dans la maçonnerie, il recouvre la bavette par-dessus. L’eau passe de l’un à l’autre dans le sens de l’écoulement, sans jamais franchir un joint.

C’est la bavette qui décide de la tenue de l’ensemble, et c’est pourtant elle que l’on néglige le plus. Un contre-solin impeccable posé sur une bavette trop courte, mal engagée ou absente ne sert à rien : l’eau descend derrière la couverture au lieu de repartir dessus. Les fuites que nous constatons sur des solins d’aspect satisfaisant viennent presque toujours de cette pièce-là.

Le plomb est le matériau qui lui convient le mieux, pour une raison mécanique simple. La bavette doit épouser exactement le plan sur lequel elle repose, et ce plan n’est jamais plan. Une tuile canal est ronde, une tuile à emboîtement a un relief marqué, une ardoise a une épaisseur. Le plomb se marouffle à froid sur ces formes, à la main, sans chauffe et sans outil de pliage, jusqu’à en prendre l’empreinte.

C’est précisément ce que le zinc et l’aluminium ne font pas. Plus raides, ils imposent une découpe ou un pli calculé, ce qui convient parfaitement à un support plan mais laisse un jour dès que la tuile est galbée. Sur une couverture ancienne du Pays de Retz, cette différence n’est pas théorique : elle sépare une bavette qui ferme et une bavette sous laquelle le vent pousse la pluie.

La longueur d’engagement sous la couverture est le second point décisif. La bavette doit remonter suffisamment sous les éléments pour que l’eau qui la quitte retombe franchement sur la couverture, et non dans un interstice. Une bavette engagée au minimum tient par beau temps et cède sous vent de pluie — c’est l’infiltration intermittente, celle qui n’apparaît qu’aux fortes averses et qui égare les diagnostics.

La dilatation impose ensuite sa règle. Le plomb s’allonge sensiblement à la chaleur, davantage que le zinc, l’aluminium ou le cuivre employés en couverture. Une bavette posée d’un seul tenant sur un long développé encaisse tout ce mouvement dans ses propres fixations : elle se fatigue au même endroit à chaque cycle et se fend en accordéon, souvent au bout de quelques saisons seulement.

De là une règle sans exception : on ne bride jamais le plomb. Les bavettes sont découpées en éléments de longueur limitée, simplement recouverts les uns sur les autres, libres de coulisser. Les fixations sont ponctuelles et placées en partie haute, là où le mouvement est le plus faible. Une bavette clouée en ligne continue se fendra, quelle que soit la qualité du métal et le soin apporté au reste.

La patine mérite une explication, parce qu’elle inquiète à tort. Au contact de l’air, la surface du plomb se couvre d’une couche grise, terne, qui adhère au métal et ralentit très fortement sa corrosion : c’est elle qui explique la longévité des ouvrages anciens. Elle met plusieurs semaines à se former, et pendant ce temps les premières pluies lessivent un métal encore nu.

D’où la protection de surface que nous appliquons sur le plomb neuf juste après la pose. Sans elle, ce lessivage initial laisse des coulures blanchâtres sur les tuiles situées en contrebas et sur l’enduit de la façade. Ces traces ne signalent pas un métal de mauvaise qualité, seulement un ouvrage livré nu, et elles sont bien plus difficiles à rattraper qu’à éviter.

Les alternatives existent et nous les posons quand elles conviennent. Une bande souple de type Wakaflex s’étire sur la tuile et se pose vite, mais son Avis Technique en exclut l’emploi sur le front de mer et ne vise que les ouvrages neufs : notre page bande d’étanchéité Wakaflex en décrit les usages et les limites. Le zinc convient aux supports plans et réguliers, l’aluminium façonné en continu aux grands développés rectilignes. La bonne réponse dépend du support, de l’exposition et de la durée de service attendue, pas d’une préférence de principe.

Un mot sur le travail du métal, parce que la question revient constamment. Le plomb en feuille posé en couverture et patiné n’expose pas les occupants d’un logement. Le risque documenté concerne celui qui découpe, ponce ou chauffe le métal, c’est-à-dire le professionnel : l’INRS rappelle que le plomb pénètre dans l’organisme par inhalation de poussières ou de fumées et par ingestion, et non à travers la peau.

Ce risque se traite par des gestes de métier précis plutôt que par l’abandon du matériau : découpe sans travail à chaud inutile, absence de ponçage à sec, mains lavées avant toute pause, chutes rassemblées et évacuées vers la filière de reprise. Nous appliquons ces règles sur nos chantiers, et elles expliquent une partie du temps passé qui n’apparaît pas dans l’ouvrage fini.

Retrouvez notre méthode complète de étanchéité et rénovation de solin sur l’ensemble du département.

Sur la propriété physique qui rend ce façonnage possible à froid et à la main : la définition de la malléabilité — Larousse.

Ce qu’une bavette en plomb apporte sur un solin

• ✓ Un marouflage à froid sur la tuile galbée, là où le zinc et l’aluminium imposent une découpe.
• ✓ Un engagement franc sous la couverture, qui renvoie l’eau sur le toit et non dans un interstice.
• ✓ Des éléments courts, recouverts et libres de coulisser, qui absorbent la dilatation sans se fendre.
• ✓ Une patine grise protectrice, et un métal repris par les filières de récupération à la dépose.

Les défauts de bavette qui expliquent la plupart des infiltrations

• ✓ Une bavette trop courte sous la couverture, qui cède dès que le vent pousse la pluie.
• ✓ Une bavette posée sur les tuiles au lieu d’être engagée dessous, qui ne renvoie rien.
• ✓ Une pièce continue fixée en ligne, qui se fend en accordéon par fatigue de dilatation.
• ✓ Un contre-solin refait seul, sur une bavette d’origine fatiguée que personne n’a contrôlée.

Cet ordre traduit une règle que nous ne contournons pas : la bavette se pose avant le contre-solin, et se contrôle chaque fois que le contre-solin est repris. Refaire la pièce haute seule parce qu’elle est visible, en laissant en place une bavette d’origine fatiguée, revient à remettre l’échéance à quelques saisons tout en facturant un chantier complet. Quand la bavette est saine, nous le disons aussi.

La seconde règle porte sur la quantité de métal. Le plomb se vend au poids, et son épaisseur se choisit selon le développé à couvrir, l’exposition du point traité et la sollicitation mécanique attendue. Nous arrêtons ce choix pendant le constat et nous l’inscrivons au devis : c’est l’une des rares lignes qui permettent de comparer honnêtement deux propositions d’aspect identique.

Notre zone d’intervention

Où nous façonnons des bavettes en plomb

Nous intervenons sur 108 communes de Loire-Atlantique et de la frange vendéenne. La tuile canal du Pays de Retz et l’ardoise de l’estuaire y imposent des plans d’appui très différents, et le vent de mer sanctionne sans délai une bavette trop courte. C’est sur ce littoral que le façonnage sur place fait la différence la plus nette. Le tableau ci-dessous donne la distance de chaque commune depuis notre siège.

Budget · Tarifs

Le budget d’une bavette en plomb

Une bavette se chiffre au linéaire, auquel s’ajoutent le poids du métal — le plomb se vend au kilogramme — et le temps de façonnage, puisque tout se met en forme sur place. Le dégagement de la couverture pèse également, car il faut atteindre la pièce basse sans casser de tuiles. Le devis sépare toujours le constat de la reprise, et distingue la bavette seule de l’ouvrage complet.

Durabilité · Entretien

Sécurité du chantier, durée des travaux et tenue de l’ouvrage

Une bavette en plomb bien engagée et libre de se dilater tient sans commune mesure avec un cordon de mastic ou une bande adhésive. Le tableau ci-dessous récapitule les situations que nous rencontrons le plus souvent, l’indice qui les signale et ce qui prolonge réellement la vie de l’ouvrage.

La protection de l’intervenant est un poste réel de ce type de chantier, et elle explique une partie du temps passé. Le travail en hauteur impose un poste stable — échafaudage, plateforme ou nacelle selon la pente et la hauteur — arrêté pendant le constat et chiffré au devis. Le travail du métal impose pour sa part des règles d’hygiène : découpe sans chauffe inutile, pas de ponçage à sec, mains lavées avant toute pause, chutes rassemblées.

Ces chutes ne partent pas avec les gravats. Le plomb déposé est un métal que les filières reprennent et qui se refond sans perdre ses propriétés : nous le sortons du chantier en vue de cette reprise. Un devis de travaux mentionne d’ailleurs les modalités d’enlèvement et de gestion des déchets produits, et le plomb en fait partie au même titre que les tuiles cassées.

Sur les précautions applicables aux salariés du bâtiment exposés au plomb lors des travaux : le dépliant Exposition au plomb dans le bâtiment — INRS.

Sur les plombs de couverture proposés aux professionnels par la distribution spécialisée : la sélection plomb de couverture — Richardson.

Comment ça se passe

Travailler avec nous, c’est simple comme 1, 2, 3

Dégager la couverture pour voir la pièce basse, relever le développé réel, puis maroufler le plomb sur la tuile : la marche à suivre tient en trois temps.

Questions fréquentes

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