L’argile, la cuisson, puis le temps

Couleur tuile terre cuite : d’où elle vient et ce qui la fait varier

La couleur d’une tuile de terre cuite n’est pas peinte : elle naît de la matière et du feu. L’argile employée contient des oxydes métalliques, en premier lieu des oxydes de fer, et c’est leur transformation pendant la cuisson qui donne au tesson sa teinte définitive. Une tuile rouge est rouge dans toute son épaisseur, et le restera si un éclat la fend. C’est la différence de fond avec un matériau dont la couleur tient à une couche déposée en surface.

L’argile étant extraite localement, la teinte d’origine varie d’un bassin à l’autre. Les terres riches en fer donnent les rouges francs, d’autres tirent vers l’orangé, le rosé ou le brun. C’est la raison pour laquelle les couvertures anciennes d’une même région se ressemblent : elles venaient des mêmes tuileries, alimentées par les mêmes carrières. Sur le bâti ancien de Loire-Atlantique, cette parenté de teinte fait partie de ce que l’œil reconnaît d’un bourg à l’autre.

La cuisson affine ce que l’argile apporte. La température atteinte et l’atmosphère du four modifient la couleur obtenue, et certaines tuiles dites flammées tiennent leur aspect nuancé d’une cuisson conduite pour que la teinte varie d’une pièce à l’autre. Sur un versant, ces variations se mélangent et donnent une surface vivante, plus proche de l’aspect d’une couverture ancienne qu’une teinte parfaitement uniforme.

À côté de la couleur naturelle du tesson, les tuileries proposent des traitements de surface. L’engobe est une barbotine d’argile appliquée avant cuisson, qui donne une teinte plus régulière et une surface plus fermée. L’émaillage, lui, apporte une couche vitrifiée et des couleurs qui n’existent pas dans l’argile crue. Dans les deux cas, la couche reste solidaire du tesson cuit, mais elle ne fait pas la même épaisseur ni le même effet, et le vocabulaire commercial des gammes mérite d’être lu attentivement.

Les teintes couramment disponibles se rangent en quelques familles : les rouges, du plus clair au plus soutenu ; les tons vieillis, nuancés ou flammés, conçus pour imiter une couverture patinée ; les bruns et les terres foncées ; enfin les gris et les ardoisés, qui cherchent l’aspect d’une couverture en ardoise. Chaque fabricant décline ces familles sous ses propres noms commerciaux, et deux appellations proches peuvent recouvrir des rendus différents.

Un nuancier se regarde avec méfiance. Un échantillon tenu en main, à hauteur d’œil, sous l’éclairage d’un magasin, ne donne pas l’impression que produira le même modèle posé en pente, vu depuis la rue, sous le ciel changeant du littoral. La règle que nous appliquons est simple : monter quelques tuiles sur le toit, les poser sur le versant concerné, et les regarder depuis les points d’où le bâtiment se voit réellement.

Assortir des tuiles neuves à une couverture existante est un exercice différent du choix d’une teinte neuve. Les tuiles en place ont vieilli : elles se sont salies, ont pris des dépôts, se sont éclaircies par endroits. Une tuile neuve exactement de la même référence paraîtra donc plus vive que ses voisines. Selon les cas, on cherche une teinte vieillie qui rejoindra l’existant plus vite, ou l’on décide de traiter un versant entier pour éviter un raccord visible au milieu du toit.

La répartition compte autant que la teinte. Quand des tuiles neuves doivent cohabiter avec des anciennes, nous les répartissons méthodiquement plutôt que de les concentrer sur une zone : l’œil accepte une couverture nuancée, il repère instantanément une plaque uniforme au milieu d’un versant. Sur une tuile plate, ce travail de répartition est encore plus sensible qu’ailleurs, comme l’explique notre page tuile terre cuite plate.

La couleur évolue ensuite, mais pas comme on l’imagine. Le tesson cuit ne se décolore pas de lui-même : ce qui change l’aspect d’un versant, c’est ce qui s’installe dessus. Poussières, dépôts atmosphériques, mousses et lichens sur les versants qui sèchent lentement, voiles blanchâtres en bord de mer. La teinte paraît alors éteinte, alors que la tuile n’a rien perdu de sa couleur propre. Les dépôts blancs, eux, relèvent d’un diagnostic à part, traité sur tache blanche sur tuile terre cuite.

Vient enfin la question qui décide souvent du choix : le règlement d’urbanisme. Des règles d’aspect extérieur existent bel et bien, et elles peuvent porter sur la teinte des couvertures. Elles figurent dans le plan local d’urbanisme de la commune, qui peut être complété par des servitudes de protection du patrimoine. Elles ne sont pas les mêmes d’une commune à l’autre, ni d’une zone à l’autre à l’intérieur d’une même commune : nous ne citons donc aucune valeur ici, et nous invitons à les faire confirmer en mairie avant de commander.

Le réflexe utile tient en une démarche : avant de choisir une teinte qui s’écarte de l’existant, appeler ou passer au service urbanisme de la mairie, avec l’adresse et la référence envisagée. Le service dit quelle zone s’applique au terrain, si un périmètre protégé le concerne et quelles sont les exigences d’aspect en vigueur. C’est gratuit, cela prend un échange, et cela évite la seule situation vraiment coûteuse : une couverture déposée et reposée dans une teinte qui doit être reprise.

Changer la teinte d’une couverture modifie l’aspect extérieur du bâtiment, ce qui relève de démarches d’urbanisme que nous détaillons sur refaire une toiture tuile. Le sujet ne se limite d’ailleurs pas à la terre cuite : la façon dont une tuile en béton porte sa couleur est différente, et cette différence est comparée sur tuile terre cuite ou béton.

Retrouvez notre méthode complète de rénovation complète de toiture sur l’ensemble du département.

Pour un aperçu des familles de teintes proposées par un fabricant de tuiles en terre cuite, voir la page Terreal consacrée aux couleurs de toiture.

Ce qui joue en faveur d’une teinte terre cuite

• ✓ Une couleur présente dans toute l’épaisseur du tesson, qu’un éclat ne trahit pas.
• ✓ Des familles de teintes larges : rouges, vieillis, flammés, bruns, gris ardoisés.
• ✓ Des gammes patrimoine pensées pour rejoindre l’aspect des couvertures anciennes.
• ✓ Un rendu qui se vérifie avant commande, tuiles posées sur le versant concerné.

Ce qui doit vous alerter avant de commander une teinte

• ✓ Une teinte choisie sur écran ou sur un échantillon vu en magasin, jamais sur le toit.
• ✓ Une commande passée sans avoir interrogé le service urbanisme de la commune.
• ✓ Des tuiles neuves concentrées sur une zone, au lieu d’être réparties sur le versant.
• ✓ Un versant jugé « décoloré » alors qu’il est simplement encrassé et mal séchant.

Cet ordre évite deux déconvenues courantes. La première est administrative : une teinte commandée puis refusée parce que la zone imposait autre chose. La seconde est visuelle : un versant dont le raccord se lit depuis la rue, parce que les tuiles neuves ont été posées en bloc et non réparties. Aucune des deux ne se rattrape sans redéposer une partie de la couverture.

Nous refusons en revanche de promettre un résultat que personne ne peut garantir : une tuile neuve et une tuile ancienne ne se confondent pas le jour de la pose. Ce que le relevé permet, c’est de choisir la teinte qui rejoindra l’existant le plus vite et de placer les raccords là où ils se voient le moins. La suite appartient au temps et à l’exposition du versant.

Notre zone d’intervention

Où nous intervenons sur le choix des teintes de couverture

Nous intervenons sur 108 communes de Loire-Atlantique et de la frange vendéenne. Les règles d’aspect n’y sont pas uniformes : chaque commune a son plan local d’urbanisme, et certains secteurs relèvent en plus d’une protection du patrimoine. Le tableau ci-dessous donne la distance de chaque commune depuis notre siège.

Budget · Tarifs

Combien coûte le choix et la mise en œuvre d’une teinte

La teinte en elle-même ne se facture pas : elle est un attribut de la tuile commandée, et l’écart de prix entre deux finitions se lit sur le tarif du fabricant. Les repères ci-dessous décrivent la logique de chiffrage appliquée, et le seul montant que nous pouvons annoncer avant d’être montés sur le toit.

Durabilité · Entretien

Comment la teinte d’une couverture évolue dans le temps

Une couverture ne change pas de couleur : elle change d’aspect. Le tableau ci-dessous met en regard les situations que nous rencontrons le plus souvent, ce qui les provoque et ce qu’il est utile d’en faire.

Ces quatre situations relèvent de réponses très différentes, et trois d’entre elles ne demandent aucune fourniture de tuiles. C’est le relevé qui permet de les distinguer, et c’est aussi lui qui évite la dépense inutile : un versant encrassé n’est pas un versant usé, et un voile blanc n’est pas toujours le signe d’un matériau en fin de course.

Quand la couverture doit réellement être reprise, les options intermédiaires sont décrites sur rénover toiture tuile, et le matériau lui-même, ses familles et son support, sur tuile terre cuite.

Sur les gammes actuelles, la teinte de surface est souvent obtenue par un engobe, une barbotine d’argile appliquée avant cuisson et décrite par l’article de Wikipédia consacré à l’engobe.

Dans les périmètres protégés, l’avis rendu sur l’aspect des travaux relève d’un service de l’État, présenté par l’article de Wikipédia consacré aux architectes des bâtiments de France.

Comment ça se passe

Travailler avec nous, c’est simple comme 1, 2, 3

Vérifier la règle applicable, voir la teinte sur le toit, arrêter la répartition : la marche à suivre tient en trois temps.

Questions fréquentes

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